O legado do Facebook está realmente ameaçado?

O Facebook está em maus lençóis — ao menos em tese. Não, não se trata de uma nova queda da plataforma como a ocorrida na última segunda-feira (4) — embora haja uma ligação indireta com o evento —, mas sim, das revelações recentes que alongaram a lista de acusações judiciais enfrentadas pela empresa de Mark Zuckerberg nos últimos anos.

Até então, o cenário já era complicado: coleta de dados em massa e invasão de privacidade pela Cambridge Analytica, acusações de interferências nas eleições presidenciais de 2016, discursos de ódio desenfreados na plataforma, ligação com o genocídio em Mianmar…

E tem mais: disseminação viral de desinformação sobre o coronavírus e vacinas, aumento crescente de golpistas e fraudadores no Facebook Marketplace, bem como “palco” para organizações dos atentados contra o Capitólio americano no começo deste ano são alguns bons exemplos — sem contar os processos antitruste, é claro.

Já a última onda de reportagens do tabloide americano The Wall Street Journal revelou que os próprios pesquisadores da rede social “identificaram os efeitos nocivos do Instagram” para a saúde mental dos adolescentes. Aliás, o algoritmo da rede social também é acusado de promover engajamentos dos usuários “a qualquer custo”.

Engajamento “forçado” do Instagram ganhou foco nos últimos meses. Foto: Cristian Dina/Pexels

O jornal relatou ainda que funcionários do Facebook alertaram que a plataforma estava sendo usada para organizações de cartéis de drogas e grupos que traficam seres humanos em países emergentes.

Diante disso, esperava-se que Zuckerberg considerasse as acusações — muitas delas vindas de dentro da própria empresa — e trabalhasse para que estes problemas fossem minimizados. O problema é que a postura adotada apontou para um rumo totalmente contrário. E é aí que está o problema.

Facebook minimiza acusações

Os efeitos nocivos do Instagram para adolescentes foram minimizados. Inclusive, Zuckerberg esteve perto de avançar com o seu projeto “Instagram Kids“, mas as críticas em massa de pais e especialistas temendo pela saúde das crianças fizeram a companhia recuar. Recuar, não desistir da ideia.

A equipe de integridade do Facebook propôs mudanças que suprimiam os ânimos para frear esse engajamento “a qualquer custo”. Zuckerberg, no entanto, derrubou essa solução. Quanto às acusações envolvendo as organizações de cartéis e traficantes humanos, a resposta da empresa foi, de certa forma, anêmica.

Essas posturas foram suficientes para que a denunciante Frances Haugen, que entrou com pelo menos oito reclamações junto ao órgão financeiro dos Estados Unidos contra o Facebook, afirmasse que a empresa “prefere o lucro à segurança”. Naturalmente, Zuckerberg afirmou que sua companhia se preocupa com a segurança, o bem-estar e a saúde mental das pessoas.