Chip para minerar criptomoedas da Intel já tem consumidor

A Intel anunciou o lançamento de um chip para minerar criptomoedas, chamado de Bonanza Mine. O anúncio será detalhado na conferência digital ISSCC. A empresa GRIID, uma startup de criptomoedas, já afirmou que lançará produtos com o chip.

O novo processador será destinado para a mineração de Bitcoin. A GRIID está se preparando para entrar na bolsa de valores em Nova York por US$ 3,3 bilhões. O contrato da empresa com a Intel é de longo prazo e indica o uso dos novos processadores baseados em ASIC.

A tecnologia oferece baixos níveis de voltagem e tem eficiência de energia para a mineração. A Intel ainda não revelou se o chip estará disponível ao consumidor final. As primeiras unidades para produção industrial devem ser entregues ainda em 2022.

No plano de negócios da GRIID registrado para a oferta inicial de ações, a empresa afirma que terá três fábricas, com 48 megawatts de potência em cada uma. Como parceiros de negócios estão a Bitmain e a MicroBT, que desenvolverão hardware de mineração com ASIC.

Imagem: Divulgação/Intel

Intel e outras empresas disputam mercado da mineração de criptomoedas

A tecnologia a ser lançada oferece melhor desempenho e eficiência que semicondutores para processamento gráfico atuais não podem oferecer. Bitmain é a plataforma mais usada para minerar Bitcoin, pois a empresa oferece produtos de silício com design para alta rentabilidade, com a MicroBT em segundo lugar, afirma o WCCFTech.

Atualmente, tanto MicroBT quanto Bitmain levam muito tempo para minerar e um custo alto pelo uso de sua capacidade de processamento. Com o lançamento da Intel, o custo e o tempo de mineração devem diminuir. Fundições de produção como TSMC não priorizam essas empresas em sua linha de produção, pois são produtos que demandam muito e a previsão de fornecimento é instável. As fundições preferem fornecer produtos para firmas já estabelecidas há mais tempo. Empresas como a Nvidia já possuem placas de vídeo que são ideais para mineração.

Em 8 de setembro de 2021, a GRIID fechou o acordo com a Intel para comprar os processadores Bonanza Mine (BZM2 ASICs). O contrato durará quatro anos e é renovável. O preço do BZM2 ASIC será fixado pela Intel e valerá para os pedidos até maio de 2023. Além disso, a a GRIID poderá ter, pelo menos, 25% da produção de ASICs da Intel até maio de 2025.

O número 2 no nome abreviado do chip pode se referir a uma variação do design, mas a empresa ainda deve revelar mais detalhes. O preço que a GRIID pagará será divulgado após junho de 2023.

O anúncio mostra que a Intel apressa-se para entrar no mercado de hardware para mineração de criptomoedas. O apoio de uma empresa como a Intel para esse mercado pode sinalizar um crescimento ainda mais rápido da produção, com os produtos de 14nm atuais já estando próximos da obsolência.