Wickr: mensageiro recebe US$ 1,6 milhão de investidora ligada à CIA

De acordo com registros de divulgação pública, o mensageiro com foco em privacidade Wickr tem recebido um investimento de US$ 1,6 milhão do braço de investimentos sem fins lucrativos da agência de inteligência norte-americana (CIA), In-Q-Tel.

O valor foi transferido antes da aquisição do aplicativo pela Amazon Web Service, em junho desse ano, mas destaca a posição do Wickr como mensageiro criptografado de ponta a ponta voltado às agências governamentais.

Com proposta semelhante ao Signal, o aplicativo também oferece comunicação criptografada de ponta a ponta, incluindo mensagens de texto e vídeo, além de recursos que eliminam automaticamente a mensagem após determinado período. Entretanto, o WickrMe parece ser notavelmente mais popular em certas comunidades, devido a não obrigatoriedade de registro de um número para se inscrever. A empresa também vende outra versão da mesma plataforma, o Wickr Pro e o Wickr Enterprise, que podem incluir recursos adicionais para registro de comunicação por razões legais ou de auditoria. Já o Wickr RAM, credenciada pelo Departamento de Defesa, foi construída especificamente para clientes militares.

Imagem: Wickr/Reprodução

Além do investimento da In-Q-Tel, que não especifica claramente se o valor pago foi destinado ao investimento na empresa ou compra de um produto da plataforma de comunicação criptografada,  o Wickr também tem um produto específico aprovado para o Departamento de Defesa e um contrato de US$ 900 mil com a U.S. Customs and Border Protection (CBP).

Apesar de não haver especificação, uma seção no formulário traz uma breve descrição. “A marca registrada do modelo estratégico e ágil do IQT é o esforço de desenvolvimento – ou programa de trabalho – em que a empresa colabora com o startup para adaptar a tecnologia de uma empresa às exigências específicas do governo e investe fundos para esse programa de trabalho”.

Questionada sobre o financiamento da Wickr, Carrie Sessine, vice-presidente sênior de marketing e comunicação da In-Q-Tel disse à Motherboard que “a In-Q-Tel é um investidor estratégico prolífico, fazendo mais de 50 investimentos a cada ano. Nosso website apresenta a maior parte dos investimentos de nossa carteira. Sempre haverá empresas que não são anunciadas publicamente, o que é uma prática comum na comunidade de investimentos. A In-Q-Tel atende a várias agências comprometidas com a segurança nacional, incluindo a CIA, FBI, NSA, NGA, NRO, DHS (especificamente Alfândega e Proteção de Fronteiras), DIA, e Força Aérea”.

A In-Q-Tel nasceu em 1999 “para ajudar a CIA e a Comunidade de Inteligência dos EUA (IC) mais ampla a identificar, adaptar e fornecer tecnologias de ponta que atendam às necessidades de segurança nacional”, diz o Formulário 990. De acordo com informações do jornal The Wall Street Journal, a organização é quem administra quase todas as decisões de investimentos da CIA.